- La descarbonización total para 2050 exige transformar industrias complejas que dependen de procesos intensivos en carbono.
- Las tecnologías ya existen, pero requieren decisiones valientes y colaboraciones a gran escala.
- El PERTE de descarbonización industrial suma cinco nuevos proyectos que recibirán 90 millones de euros en ayudas
Que el futuro será verde ya no es un debate, es una necesidad. Pero no todos los sectores avanzan al mismo ritmo en la transición hacia las cero emisiones. Mientras los coches eléctricos multiplican su presencia en nuestras calles, otras áreas de la economía siguen enfrentándose a barreras importantes.
Y es que, si hablamos de industrias como el acero, el cemento, la aviación o el transporte pesado por carretera y mar, el camino se vuelve muy empinado. Son sectores llamados “de difícil descarbonización”, y con razón: no basta con cambiar de combustible, hay que rediseñar procesos enteros. La meta de mantener el calentamiento global por debajo de 1,5 °C depende de cómo logremos transformar estos sectores.
Obstáculos que frenan la descarbonización
Uno de los mayores escollos para estas industrias es su fuerte dependencia de procesos térmicos intensivos. El acero y el cemento, por ejemplo, requieren temperaturas tan elevadas que electrificar su producción se convierte en un reto técnico de primer orden. Además, en muchos casos, las emisiones no vienen sólo del uso de combustibles fósiles, también de las reacciones químicas propias del proceso.
En la aviación y el transporte marítimo, el principal problema para la descarbonización no es tanto la producción como la autonomía: recorrer miles de kilómetros sin posibilidad de recarga obliga a depender de combustibles con alta densidad energética, como los fósiles. Las soluciones pasan por combustibles sintéticos o biocombustibles, aunque aún están en fases de desarrollo o son demasiado costosos.
A todo esto se suma un factor económico: transformar plantas industriales, redes logísticas y modelos energéticos cuesta dinero. Mucho dinero. Y requiere, además, de decididas políticas públicas y de una colaboración real entre gobiernos, empresas y centros de innovación. Sin embargo, ya hay iniciativas pioneras que demuestran que el cambio es posible y que está en marcha.
Energías limpias y moléculas verdes: la ruta tecnológica ya existe
Aunque aún hay obstáculos para la descarbonización, las soluciones no son ciencia ficción. Las energías renovables, por ejemplo, han abaratado sus costes de forma drástica en la última década, permitiendo su expansión incluso en sectores industriales de lo más complejos. La electrificación, siempre que sea viable, sigue siendo la opción más eficiente.
Donde la electricidad no llega, el hidrógeno verde aparece como alternativa. Este vector energético, producido a partir de fuentes limpias, puede alimentar procesos industriales o actuar como base para combustibles sintéticos. Aunque su eficiencia es limitada en comparación con la electricidad directa, ofrece posibilidades reales para sectores que no pueden electrificarse.
También los biocombustibles y la economía circular están ganando peso. Reutilizar materiales, reducir residuos y cerrar el ciclo de producción disminuye emisiones, además de hacer a las industrias más resilientes frente a crisis de suministro.
Un enfoque integral, que combine innovación tecnológica, renovación de infraestructuras y una economía más eficiente y circular, será la clave para acelerar esta transición. No basta con una solución mágica: el futuro bajo en carbono necesita de muchas piezas encajando a la vez.
Proyectos concretos que ya marcan el camino de la descarbonización
Aunque el panorama puede parecer desalentador, hay señales claras de que la descarbonización no es sólo una teoría. En el sector del transporte pesado, empresas como Volvo y DSV han puesto en marcha flotas de camiones eléctricos en Europa, respaldadas por infraestructuras de carga alimentadas con energía solar.
En la aviación, proyectos como el de ZeroAvia apuntan a un horizonte donde los vuelos nacionales funcionen con propulsión eléctrica basada en hidrógeno. Aunque aún lejos de reemplazar los vuelos intercontinentales, es un primer paso muy significativo.
FENIE y el Gobierno de España se reúnen para potenciar la descarbonización
El mar también se mueve. China ha lanzado ya cargueros totalmente eléctricos y experimenta con barcos impulsados por amoniaco. Mientras tanto, en Europa, compañías como CargoKite apuestan por microcargueros autónomos impulsados por el viento, reduciendo drásticamente la necesidad de combustibles.
En el ámbito industrial, nombres como Sublime Systems y H2 Green Steel están liderando el rediseño de materiales esenciales. Con procesos eléctricos para el cemento o uso de hidrógeno para el acero, estos proyectos plantean soluciones replicables a escala mundial. La tecnología está lista. Solo hace falta decisión para extenderla y convertirla en norma.
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- Belén Valdehita
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