El empleo en energías renovables en todo el mundo alcanzó los 12 millones el año pasado, frente a los 11,5 millones de 2019, según la octava edición de Renewable Energy and Jobs: Annual Review 2021. El informe fue publicado por la Agencia Internacional de Energías Renovables (IRENA) en colaboración con la International Renewable Energy and Jobs: Annual Review 2021 y la Organización del Trabajo (OIT) en una apertura de alto nivel del Marco Colaborativo de IRENA sobre Transiciones Justas e Inclusivas.
El informe confirma que el COVID-19 causó retrasos e interrupciones en la cadena de suministro, con impactos en los trabajos que varían según el país y el uso final, y entre los segmentos de la cadena de valor. Si bien los trabajos de energía solar y eólica continuaron liderando el crecimiento del empleo mundial en el sector de las energías renovables, con un total de 4 millones y 1,25 millones de puestos de trabajo respectivamente, el empleo de biocombustibles líquidos disminuyó a medida que se redujo la demanda de combustibles para el transporte.
Por países, China tuvo una participación del 39% de los trabajos de energía renovable en todo el mundo en 2020, seguida de Brasil, India, Estados Unidos y miembros de la Unión Europea. Muchos otros países también están creando puestos de trabajo en las energías renovables. Entre ellos se encuentran Vietnam y Malasia, exportadores clave de energía solar fotovoltaica; Indonesia y Colombia, con grandes cadenas de suministro agrícola para biocombustibles; y México y la Federación de Rusia, donde la energía eólica está creciendo. En África, los trabajos de energía solar se están expandiendo en diversos países como Nigeria, Togo y Sudáfrica.
Francesco la Camera, Director General de IRENA, explica: “La capacidad de la energía renovable para crear puestos de trabajo y alcanzar los objetivos climáticos está fuera de toda duda. Con la COP26 frente a nosotros, los gobiernos deben aumentar su ambición para llegar a la neutralidad de emisiones. El único camino a seguir es aumentar las inversiones en una transición justa e inclusiva, obteniendo todos los beneficios socioeconómicos a lo largo del camino».
Por su parte, Guy Ryder, Director General de la OIT, señala: “El potencial de las energías renovables para generar trabajo decente es una clara indicación de que no tenemos que elegir entre la sostenibilidad ambiental, por un lado, y la creación de empleo, por el otro. Los dos pueden ir de la mano».
Transición energética justa
Reconociendo que las mujeres sufrieron más por la pandemia porque tienden a trabajar en sectores más vulnerables a las crisis económicas, el informe destaca la importancia de una transición justa y trabajos decentes para todos, asegurando que los trabajos paguen un salario digno, los lugares de trabajo sean seguros y tengan derechos. Una transición justa requiere una fuerza laboral diversa, con igualdad de oportunidades para mujeres y hombres, y con trayectorias profesionales abiertas a los jóvenes, las minorías y los grupos marginados. Las normas internacionales del trabajo y los acuerdos de negociación colectiva son fundamentales en este contexto.
Cumplir con el potencial de empleos de las renovables dependerá de políticas ambiciosas para impulsar la transición energética en las próximas décadas. Además de las políticas de implementación, habilitación e integración para el sector en sí, existe la necesidad de superar las barreras estructurales en la economía en general y minimizar los posibles desajustes entre la pérdida de empleos y las ganancias durante la transición.
De hecho, el trabajo de IRENA y la OIT concluye que la transición energética generará más puestos de trabajo de los que se perderán. Un escenario de sostenibilidad global de la OIT para 2030 estima que los 24-25 millones de nuevos puestos de trabajo superarán con creces las pérdidas de entre seis y siete millones de puestos de trabajo. Unos cinco millones de los trabajadores que perderán sus puestos de trabajo podrán encontrar nuevos empleos en la misma ocupación en otra industria. El World Energy Transition Outlook de IRENA prevé que el sector de las energías renovables podría emplear a 43 millones de personas en 2050.
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