A propuesta de la Comisión Europea, el Consejo de la UE adopta nuevas medidas para reducir los desechos plásticos marinos. Especialmente, las normas harán frente a los desechos procedentes de los 10 productos de plástico más frecuentes en playas europeas.
En diciembre de 2018, tal y como decíamos desde esta página, el Parlamento Europeo y el Consejo de la Unión Europea alcanzaron un acuerdo político provisional sobre las medidas propuestas por la Comisión para luchar contra la basura marina en su origen. En el acuerdo de diciembre, se intentaba hacer frente, entre otros, a los productos de plástico de un solo uso.
La norma, finalmente aprobada, impedirá la comercialización de esos productos cuando haya alternativas fácilmente disponibles y asequibles. Entre ellos: bastoncillos de algodón, cubiertos, platos, pajitas, agitadores de bebidas y palitos de globos de plástico, los productos de plástico oxodegradable y los recipientes alimentarios y de bebidas de poliestireno expandido. Todos ellos muy presentes en la basura marina.
Contexto
La Directiva sobre el plástico de un solo uso es un elemento esencial del Plan de acción para la economía circular de la Comisión Juncker. Forma parte de la estrategia de la UE sobre el plástico. La misma adopta un enfoque basado en el ciclo de vida de cada material para hacer frente al problema de la contaminación de los residuos plásticos. Además, apoya la visión de una industria del plástico inteligente, innovadora y sostenible.
Se espera que la nueva Directiva consiga la repercusión que tuvo la Directiva 2015 sobre bolsas de plástico. Entonces la respuesta de los consumidores tuvo un gran éxito.
Sin embargo, puede que falte información, de cara a los consumidores, sobre el daño del plástico en el mar y sobre los beneficios que aportarían los cambios. Hablábamos de ello hace meses, cuando la OCU realizó una encuesta sobre la disposición de los consumidores a reducir el uso del plástico. Entonces comentábamos la buena disposición de los españoles con respecto a un mejor comportamiento desde el punto de vista ecológico. Pero también decíamos que hay muchas lagunas en relación a la información sobre nuevos materiales. De hecho, el 49% de los encuestados declararon entonces que no tenían suficientes datos y el 39% decía estar solo informado parcialmente.
En esa línea, la UE explica que, cuando se apliquen, las nuevas medidas generarán beneficios tanto medioambientales como económicos. E ilustra sobre su repercusión:
- Evitarán que se emitan 3,4 millones de toneladas equivalentes de CO2.
- Evitarán que se produzcan unos daños ambientales que costarían unos 22 000 millones de euros de aquí a 2030.
- Permitirán a los consumidores ahorrar 6 500 millones de euros, según estimaciones.
También es importante añadir que ya existe una importante sensibilización con respecto al plástico de un solo uso. Lo comentábamos recientemente cuando hablábamos del plan “Plásticos Zero” de Endesa. La compañía se ha comprometido a reducir un 75% los plásticos de un solo uso en 5 años. La iniciativa conseguirá evitar la generación de 15 toneladas de residuos y la no emisión a la atmósfera de 57 toneladas de CO2.
Así son las nuevas normas sobre plásticos
Hechas para obtener los mejores resultados, las normas aplicarán medidas diferentes a productos diferentes. Estas introducirán:
- La prohibición de una selección de productos de plástico de un solo uso citados, para los que existen alternativas en el mercado.
- Medidas para reducir el consumo de recipientes para alimentos y vasos para bebidas hechos de plástico. Asimismo, marcado y etiquetado específicos de determinados productos.
- Sistemas de responsabilidad ampliada del productor. Cubren los costes de limpieza de las basuras y se aplican a productos como los filtros del tabaco y los artes de pesca.
- Un objetivo de recogida selectivo para las botellas de plástico del 90 % de aquí a 2029 (77 % para 2025). Además, la introducción de requisitos de diseño para unir los tapones a las botellas. Igualmente, un objetivo para incorporar el 25 % del plástico reciclado en las botellas PET a partir de 2025 y el 30 % en todos los frascos de plástico a partir de 2030.
Próximas etapas para las normas sobre plásticos
La decisión adoptada por el Consejo de la UE irá seguida de la publicación de los textos en el Diario Oficial de la Unión Europea. La Directiva entrará en vigor veinte días después de su publicación. Los Estados miembros dispondrán de dos años para transponerla a su Derecho nacional.
La Directiva establece fechas diferentes para la transposición en relación con determinadas medidas:
- Las prohibiciones y las obligaciones de marcado tendrán que haberse transpuesto dos años después de la entrada en vigor.
- El requisito de unión de los tapones y las tapas a todos los envases de bebidas de hasta 3 litros comenzará a aplicarse 5 años después de la entrada en vigor de la Directiva.
- Las obligaciones adicionales de responsabilidad ampliada de los productores deberán transponerse entre enero de 2023 y el 31 de diciembre de 2024, en función del producto.
Satisfacción europea
Diferentes responsables europeos han demostrado su satisfacción por las nuevas normas aprobadas. Así, el vicepresidente primero Frans Timmermans, responsable de Desarrollo Sostenible, ha declarado, entre otras cosas:
“Las nuevas normas adoptadas hoy nos permiten proteger la salud y salvaguardar nuestro medio ambiente natural, fomentando al mismo tiempo una producción y consumo más sostenibles. Todos podemos sentirnos orgullosos de que Europa esté estableciendo normas nuevas y ambiciosas que muestren el camino a seguir al resto del mundo”.
El vicepresidente Jyrki Katainen, responsable de Fomento del Empleo, Crecimiento, Inversión y Competitividad, ha añadido:
“Formas de producción más innovadoras y sostenibles ofrecerán nuevas oportunidades a las empresas europeas y aumentarán la competitividad, el crecimiento y el empleo”.
Por su parte, el comisario de Medio Ambiente, Asuntos Marítimos y Pesca, Karmenu Vella, ha declarado:
“Las pajitas o los tenedores de plástico son objetos pequeños que pueden provocar daños graves y duraderos.
(.)Se trata de un ejemplo de la legislación europea en su mejor expresión: una legislación que responde a la demanda ciudadana, beneficia al planeta y a sus habitantes y lidera verdaderamente la tendencia mundial”.
