El Proyecto e-GLASS ha desarrollado un conjunto de tecnologías dirigidas a reducir el consumo de combustible y, en consecuencia, el volumen de emisiones a la atmósfera en hornos de fusión de vidrio. Los resultados obtenidos han demostrado que con estas tecnologías es posible reducir los consumos de energía y las emisiones de agentes contaminantes entre un 3 y un 5%.
Las nuevas tecnologías y herramientas desarrolladas son replicables en otras plantas, no solo del sector vidriero
De esta forma, el Proyecto e-GLASS permite, al mismo tiempo, reducir los costes de operación y mantenimiento, implicando una notable mejoría de la competitividad en este tipo de industrias. Además, las nuevas tecnologías y herramientas desarrolladas son replicables en otras plantas, no solo del sector vidriero sino de otras industrias de alto consumo energético, por lo que el impacto económico y ambiental del proyecto alcanzaría más sectores del tejido productivo.
Soluciones del Proyecto e-GLASS para controlar la combustión
Las tecnologías desarrolladas por el centro de investigación CIRCE buscan mejorar el rendimiento y la operación del proceso de combustión, actuando sobre distintos ejes. Por un lado, la monitorización detallada de la combustión y de la llama dentro del horno, mediante el tratamiento digital de imágenes, ha posibilitado detectar el mal funcionamiento y, a partir de ahí, crear modelos predictivos que permiten identificar nuevos y mejorados puntos de operación.
En segundo lugar, se ha desarrollado un sistema para medir de forma continua las emisiones de los gases a la salida del horno de fusión, y controlar así la eficiencia del dispositivo de una forma fiable. Por último, a partir del análisis del proceso de combustión se ha obtenido una serie de tecnologías y metodologías avanzadas de limpieza de escorias en los intercambiadores regenerativos que, al mantenerlos limpios, mejoran su eficiencia de intercambio y facilitan el ahorro de combustible y la reducción de emisiones contaminantes.
Proyecto e-GLASS, que ha contado con el apoyo del Ministerio de Economía y Competitividad dentro del programa Retos Colaboración 2014
Durante cuatro años el centro de investigación CIRCE, la Universidad de Zaragoza y el fabricante de vidrio Verallia han unido sus esfuerzos en el proyecto Tecnologías avanzadas para la supervisión de la combustión y eficiencia de intercambiadores regenerativos en hornos de vidrio, Proyecto e-GLASS, que ha contado con el apoyo financiero del Ministerio de Economía y Competitividad dentro del programa Retos Colaboración 2014.
Monitorización y control de los sistemas de combustión
El 25,3% del consumo de combustibles en la Unión Europea se produce a nivel industrial, con una eficiencia típica de la combustión que se sitúa alrededor del 75-85%. Alrededor de 1.700 compañías en la Unión Europea cuentan con plantas de combustión de potencia superior a 50 MW. Solamente en España existen un total de 4.000 plantas de combustión reconocidas en el Registro Estatal de Emisiones y Fuentes Contaminantes.
En este contexto, la introducción de medidas que permitan mejorar la monitorización y control de los sistemas de combustión, como en el caso del Proyecto e-GLASS, puede generar impactos muy beneficiosos, tanto a nivel de eficiencia y disminución de consumos de combustibles, como de reducción de emisiones de gases contaminantes.
