La empresa de consultoría Bain & Company considera que el almacenamiento de energía en el sector de las empresas de energía, infraestructuras y servicios públicos (utilities) requerirá nuevos modelos de negocio que puedan aportar un valor añadido, también conocido como ‘acumulación de valor’. En el nuevo informe Embracing the Next Energy Revolution: Electricity Storage, Bain & Company estima que los sistemas de almacenamiento energético a gran escala podrían ser competitivos en costes en el año 2025. Esta revolución tendrá importantes implicaciones en toda la cadena de valor de la electricidad.
El almacenamiento puede ser una herramienta para reducir los costes relacionados con la demanda de energía y ayudar a cumplir los objetivos de sostenibilidad asegurando un flujo fiable de electricidad
Los sistemas de almacenamiento de energía tienen una serie de características distintivas – parte generador, parte cable y parte servicios auxiliares- que hacen que sean revolucionarios. Por lo tanto, habría que considerar una oferta integrada, tanto por parte de las empresas de servicios públicos, como de los organismos reguladores que, de lo contrario, tenderían a regularizar este negocio por separado. El almacenamiento está bien posicionado para convertirse en una herramienta integral para las utilities, regulando el voltaje y la frecuencia, garantizando la fiabilidad de las renovables y creando un sistema de transmisión y distribución más flexible. Para los usuarios de estas empresas, el almacenamiento puede ser una herramienta que sirva para reducir los costes relacionados con la demanda de energía y ayudar a cumplir los objetivos de sostenibilidad asegurando un flujo fiable de electricidad procedente de la generación renovable distribuida, es decir, la energía solar.
“Las empresas proveedoras de electricidad pueden utilizar las baterías para almacenar electricidad durante los periodos de baja demanda y, así, aprovechar la energía almacenada para reducir los picos en periodos de alta demanda. Los usuarios pueden hacer lo mismo para compensar las tarifas de electricidad” ha señalado Julián Critchlow, responsable de la práctica de Utilities de Bain. “Pero hasta que bajen los costes, las compañías líderes en almacenamiento de energía necesitarán explorar formas de acumular valor en (peak shaving)”.
El almacenamiento no solo se convierte en una herramienta para satisfacer las necesidades del sistema, sino que también puede reducir los costes
Bain & Company sugiere que las empresas energéticas ajusten sus modelos operativos para aprovechar las oportunidades que ofrece el almacenamiento y otras tecnologías en el sistema eléctrico. Por ejemplo, a medida que el almacenamiento de energía nivela los picos de máxima demanda y la curva de carga, las compañías proveedoras de electricidad pueden renunciar a algunas inversiones en capacidad pico y diferir las inversiones en las transmisión y distribución de la infraestructura. De esta forma, el almacenamiento no solo se convierte en una herramienta para satisfacer las necesidades del sistema, sino que también puede reducir los costes acabando con los excesos de gasto innecesarios.
Oportunidades adicionales de ‘acumulación de valor’
Los nuevos modelos de negocio relacionados con la ‘acumulación de valor’ pueden traer consigo oportunidades adicionales. Para aprovecharlas al máximo, las eléctricas y otras utilities tienen que pensar cómo pueden asociarse con los clientes comerciales e industriales.
Un aspecto fundamental es mejorar las capacidades informáticas de las utilites, principalmente las técnicas avanzadas de análisis de datos. Cada vez más, los clientes y reguladores demandarán a estas empresas una mayor visibilidad de la oferta, demanda y de los parámetros de voltaje y frecuencia.
Sin embargo, el almacenamiento de energía también presenta desafíos y complejidades, tales como la integración en planes estratégicos, decisiones de inversión o las prioridades regulatorias. Aunque esté integrado verticalmente y regulado, y la trasmisión y distribución de las utilities hagan que tengan la mejor visión sobre las necesidades de almacenamiento, a los organismos reguladores les preocupa que las empresas de servicios públicos puedan dominar o modificar el mercado.
“A medida que los costes de almacenamiento continúen disminuyendo, los nuevos modelos de negocio, -relacionados con la ‘acumulación de valor’ -, desplegarán todo su potencial”
“A medida que los costes de almacenamiento continúen disminuyendo, los nuevos modelos de negocio -relacionados con la ‘acumulación de valor’ -, que integren una amplia gama de flujos de valor desplegarán todo su potencial”, ha comentado Aaron Denman, socio de la práctica de Utilities de Bain. “El almacenamiento energético tiene el suficiente potencial para transformar la totalidad de la cadena de valor de la electricidad, pero para beneficiarse de las oportunidades que tienen a su alcance, los ejecutivos de las utilities van a tener que actuar de forma rápida y agresiva”.
Para que los ejecutivos de las empresas de estos servicios evalúen las oportunidades del almacenamiento de energía, el primer paso es definir qué papel juegan el almacenamiento energético y los servicios relacionados con el plan estratégico
