Actualmente y, a nivel global, se utilizan 2,5 millones de toneladas de materiales compuestos en turbinas eólicas. Además, en Europa, se espera que se desmantelen 350.000 toneladas de palas de aerogeneradores al final de su vida útil para 2030. Uno de los desafíos en este sentido es el reciclaje rentable de materiales, prácticamente nulo actualmente. Es en este ámbito donde va a actuar el proyecto Rewind.
Se trata de una iniciativa de desmantelamiento eficiente, reutilización y reciclaje para aumentar la circularidad de los sistemas de energía eólica al final de su vida útil). El proyecto tiene tres iniciativas principales:
- Desarrollar tecnologías críticas para el desmantelamiento de palas de aerogeneradores.
- Implementar nuevas metodologías para la reutilización.
- Reciclaje de materiales compuestos para aumentar su circularidad y las aplicaciones industriales de estos composites al final de su vida útil, evitando el vertido o la incineración actuales.
Así actuará el proyecto Rewind
En primera instancia, se trabajará en un adecuado desmontaje, inspección de calidad y caracterización de los residuos de composites, a fin de decidir si las piezas deben reutilizarse o reciclarse.
Una vez llevado a cabo estos análisis, la reutilización de los residuos terminará con la fabricación de demostradores para el sector de la construcción y la automoción. Si se decide reciclar, en las piezas más degradadas se separará la matriz de la fibra y estas fibras recicladas, junto con nueva resina reciclada procedente del monómero del proceso de solvólisis, se utilizarán en el mismo sector eólico para fabricar una pieza de pala eólica y un kit de reparación como demostradores.
Financiación europea
El proyecto Rewind cuenta con la financiación de la Unión Europea y cuenta en su marco con 14 socios de España, Francia, Dinamarca Italia, Alemania, Turquía y Grecia.
Por su parte, AIMPLAS, el Instituto Tecnológico del Plástico, es el encargado de coordinar la investigación y liderar las tareas de reciclado térmico. Para ello, desarrollará métodos de pirólisis y solvólosis asistida por catálisis con el objetivo de reducir tanto la temperatura comom el tiempo de procesado. De igual manera, el instituto se ocupará de la repolimerización de los monómeros recuperados de la fracción orgánica de la solvólisis para obtener nuevas resinas recicladas (resinas epoxi, poliéster y vitriméricas).
Los resultados que se esperan
Con una duración de cuatro años, el proyecto espera:
- Mejorar la vida útil, fiabilidad, reciclabilidad y sostenibilidad de los aerogeneradores terrestres y marinos.
- Desarrollar nuevos mercados potenciales para el reciclaje y/o reutilización de turbinas eólicas.
- Mejorar la sostenibilidad general de los sistemas de energía eólica basada en un análisis de ciclo de vida integrado que aborde los aspectos sociales, económicos y ambientales
- Desmantelamiento más eficiente y una mayor circularidad del sector eólico.
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