El proceso de reciclaje de baterías desarrollado por los científicos de Karlsruhe (Alemania) puede recuperar hasta el 70 % del litio sin necesidad de utilizar productos químicos corrosivos, altas temperaturas o clasificación previa de los materiales
Las baterías son una parte vital de dispositivos electrónicos, vehículos eléctricos y sistemas de almacenamiento de energía renovable; sin embargo, cuando llegan al final de su vida útil, pueden ser un problema ambiental debido a los metales pesados y productos químicos tóxicos que contienen. Si no se gestionan adecuadamente, estos materiales pueden filtrarse al medio ambiente y causar graves problemas de contaminación.
Es esencial encontrar métodos eficaces de reciclaje de baterías para reducir el impacto ambiental de estos residuos y maximizar su valor económico. Al recuperar materiales valiosos como el litio, el níquel y el cobalto, se pueden reutilizar en la producción de nuevas baterías u otros productos, lo que reduce la necesidad de extraer nuevos materiales de la tierra y ayuda a mitigar los impactos ambientales asociados con la minería y la extracción de metales.
Recuperar litio
Aunque se ha vuelto común recuperar algunos metales como el níquel, cobalto, cobre, aluminio y acero, recuperar el litio sigue siendo costoso e ineficiente debido a los métodos de reciclaje actuales, que generalmente consumen mucha energía y producen subproductos dañinos.
Para abordar este problema, el Instituto de Tecnología de Karlsruhe ha desarrollado un proceso de reciclaje que combina procesos mecánicos y reacciones químicas para recuperar hasta un 70 % del litio de los residuos de baterías sin la necesidad de productos químicos corrosivos, altas temperaturas o clasificación previa de los materiales.
El proceso utiliza aluminio como agente reductor en una reacción mecanoquímica. Primero, los residuos de las baterías se trituran y después se utilizan en una reacción con aluminio para crear compuestos metálicos con compuestos de litio solubles en agua. Posteriormente, el litio se recupera disolviendo los compuestos solubles en agua y evaporando el agua por calentamiento.
Fuente: Faconauto
