El CIEMAT ha participado en el Congreso Internacional del Mercurio, “11th International Conference on Mercury as a Global Pollutant” (11-ICMGP) que se celebró en Edimburgo, Escocia, entre los días 28 de julio y 2 de agosto con la presentación de hasta 6 trabajos sobre las consecuencias del mercurio en el medio ambiente.
La Dra. Rocío Millán, responsable de la Unidad de Conservación y Recuperación de Suelos, del Departamento de Medio Ambiente del CIEMAT, junto al Dr. David Kocman, del Institute Jozel Stefan (Eslovenia), presidieron la sesión Contaminated Sites (Emplazamientos contaminados), donde los trabajos fueron defendidos por la Dr. Millán y por el también investigador del CIEMAT, Dr. Thomas Schmid.
Además, se expusieron ocho presentaciones orales y unos cuarenta trabajos en formato póster de esta unidad del CIEMAT. La Unidad de Conservación y Recuperación de Suelos estudia el comportamiento del mercurio en el medio ambiente, su transferencia entre compartimentos ambientales y las técnicas de monitorización y recuperación de emplazamientos contaminados por este metal pesado. La sesión se basó en el estudio de casos reales de emplazamientos contaminados por mercurio tanto en Rusia, como en Estados Unidos, como España o Italia, entre otros.
Durante la sesión, la División de Química del CIEMAT participó en la Sesión “Contaminted sites” con un póster presentado por la Dra. Rucandio. Los trabajos presentados por la Unidad de Conservación y Recuperación de Suelos fueron realizados por personal de dicha Unidad y en colaboración con la Universidad de Oviedo, Universidad de Castilla-La Mancha, Universidad de Murcia, el CSIC-CENIM de Madrid y el CSIC-IDAEA de Barcelona.
Entre las conclusiones más interesantes del congreso, se resaltó la importancia de mantener el Acuerdo de Minamata sobre uso y exportación de mercurio, firmado este año por 140 países y en el que se insta a sustituir el mercurio en todos aquellos usos donde sea posible. Otro punto de interés ha sido el haber podido actualizar el inventario sobre fuentes de mercurio, si bien se asume la falta de datos rigurosos y fidedignos por varios países.
Más de 60 países
El congreso mundial sobre el mercurio reunió a más de 1000 participantes procedentes de 60 países y contó con 25 sesiones oficiales y 29 sesiones temáticas, con un total de 415 presentaciones orales y 531 pósteres, además de la presencia de 40 empresas, casas comerciales de instrumentación analítica, centros oficiales y editoriales. Las jornadas diarias constaban de 7 sesiones paralelas de mañana y de tarde.
En el congreso se presentaron numerosos trabajos basados en la homogeneización de técnicas de análisis y de monitorización de zonas afectadas por mercurio. Otra área de interés fue la industrial, donde el mercurio es utilizado en diversos procesos y donde además se producen liberaciones al medio ambiente (aire, agua y suelos) y donde la conclusión fue la necesidad de realizar un inventario exhaustivo, así como de promover tecnologías alternativas y de recuperación de posible áreas contaminadas por dichas industrias. Asimismo, en el área de la minería, tanto del mercurio como de minerías donde dicho elemento es utilizado masivamente (minería aurífera y argentífera), se ha realizado un estudio de las necesidades de asesoramiento y programas de seguimiento para la protección del medioambiente y de las poblaciones afectadas.
Con respecto a los trabajos presentados por la Unidad de Conservación y recuperación de suelos del CIEMAT, se destaca la utilidad de las técnicas de teledetección y espectrorradiometría en la monitorización y vigilancia de áreas donde el mercurio es el contaminante principal y otros dos trabajos sobre la importancia de proporcionar alternativas socioeconómicas en áreas mineras, como es el caso de los usos tradicionales agropecuarios, pero basados en datos científicos que aseguren que los productos son aptos para el consumo.
