El Centro de Investigación de Recursos y Consumos Energéticos (CIRCE) de la Universidad de Zaragoza coordina un proyecto europeo denominado SWIP para impulsar el desarrollo y expansión de la energía minieólica en las ciudades de todo el mundo para que se pueda emplear en entornos urbanos.
El objetivo es innovar técnicamente los aerogeneradores de eje vertical como horizontal, con un nuevo diseño de palas, que reducirá su peso y coste, y con mejoras en los componentes mecánicos, para mitigar los ruidos y vibraciones que generan. Estas innovaciones pueden ser clave para salvar los actuales recelos sociales que están impidiendo un mayor uso de la energía minieólica en los entornos urbanos en general.
De este modo se conseguirá acercar los puntos de generación eléctrica a los lugares donde se va a consumir, minimizando la necesidad de grandes infraestructuras de distribución, reduciendo su tamaño, complejidad y las pérdidas energéticas asociadas, haciéndolo mediante una fuente renovable.
Soluciones del proyecto SWIP
El proyecto SWIP aportará nuevas soluciones técnicas en el campo de la energía minieólica, para superar las barreras que están frenando su expansión. Este proyecto cuenta con un presupuesto global de 6,5 millones de euros, de los cuales 4,9 están financiados por la Comisión Europea a través del 7º Programa Marco.
Los objetivos del proyecto están alineados con los de la Unión Europea en materia de penetración en el mercado de la energía minieólica y de generación de empleo en este sector. Sin embargo, no existe una experiencia previa del desarrollo masivo de esta energía en entornos urbanos y periurbanos. De esta forma, SWIP pretende ser un impulso decisivo para la expansión de los miniaerogeneradores a escala mundial.
Además de nuevo diseño de palas y de componentes mecánicos, también se aportarán nuevas soluciones que favorezcan la integración tanto estética como estructural en la edificación de los aerogeneradores, así como guías para su óptimo despliegue en entornos urbanos.
Todo ello apoyado en otros avances técnicos como una metodología de predicción de viento innovadora y más precisa que las actualmente existentes para entornos urbanos, el desarrollo de un nuevo generador de imanes permanentes o nuevos sistemas de monitorización y mantenimiento preventivo, permitirán incrementar el rendimiento del aerogenerador en un 9% y reducir los costes de mantenimiento casi a la mitad, repercutiendo en una menor inversión para el usuario final.
Participantes europeos en la experiencia
El consorcio está formado por trece organizaciones de 10 países distintos (España, Lituania, Suecia, Francia, Holanda, Bélgica, Irlanda, Inglaterra, Alemania y Polonia) que trabajarán en el proyecto durante sus 44 meses de duración. La representación española está compuesta por la empresa Etulos Solute, FORES (empresa spin-off de CIRCE) y el propio CIRCE.
Proyectos pilotos
Para realizar los ensayos y validar los resultados, se realizarán tres instalaciones piloto. Dos de ellas estarán situadas en Polonia, en una zona industrial y en un núcleo urbano costero; y la tercera estará ubicada en Zaragoza, en un edificio de nueva construcción dentro del Campus Río Ebro de la Universidad de Zaragoza, que se levantará en el marco del proyecto europeo NEED4B, que también coordina CIRCE.
