La Fundación DISA, en colaboración con el Instituto Tecnológico de Canarias (ITC) otorga tres becas para la investigación y desarrollo de innovación energética. En concreto, las ayudas servirán para investigar la optimización en el cultivo de microalgas para la producción de biodiesel, la reutilización de los residuos urbanos para obtener biogás y la produccción de un tipo específico de biodiesel de segunda generación para automoción, a partir de residuos de platanera.
Las becas FUNDACIÓN DISA-ITC se crearon el pasado mes de julio, fruto de la colaboración entre las dos instituciones y se convocaron públicamente el pasado mes de septiembre de 2012. Tras recibir más de 150 candidaturas, finalmente se han seleccionado a los beneficiarios de la beca: David Rodríguez y Aday Andrés, de Las Palmas de Gran Canaria y Douglas Escalante, de Santa Cruz de Tenerife.
En palabras de Raquel Montes, gerente de la Fundación DISA, “estas becas nacen del compromiso de la Fundación DISA con el presente y el futuro de Canarias”. Montes añade que “es nuestro deber apoyar a los jóvenes investigadores en los tiempos que corren y hacerlo en materia energética tiene sentido. No solo por ser el área de actividad de DISA, sino porque garantizar la sostenibilidad de las Islas es crucial para nuestro futuro”.
David Rodríguez Estupiñán ha entrado a formar parte del Departamento de Biotecnología del ITC para investigar la optimización en el cultivo de microalgas para la producción de biodiesel. En concreto, el proyecto está centrado en el cultivo con fotorreactores para obtener cosechas más eficientes que permitan que el biocombustible obtenido sea más competitivo frente a otras energías. Según el beneficiario de la beca, Canarias «cuenta con el mejor clima de Europa para el cultivo de algas”. Cabe destacar que este proyecto parte de una idea innovadora del ITC que, de concluir positivamente, sería patentada como propia al fin de las investigaciones, convirtiéndose en una tecnología pionera en el mundo desarrollada en Canarias.
Aday Andrés Sosa, ingeniero químico, ha iniciado las investigaciones para evaluar los residuos urbanos de Canarias de cara a utilizarlos para la obtención de biogás. Su proyecto persigue la utilización de los deshechos (residuos orgánicos domésticos, lodos de depuradoras y restos de actividades agrícolas y ganaderas) para producir energía que podría emplearse para generar electricidad o calor. “Cualquier población genera residuos de todo tipo que no se aprovechan y que permitirían un importante ahorro energético” señala Aday. En función de la evolución del proyecto, se valorará la creación de un estudio piloto en un pequeño núcleo urbano real.
El proyecto de Douglas Escalante aspira a producir un tipo específico de biodiesel de segunda generación (BIO-DME) para automoción, a partir de residuos de platanera, abundantes en el Archipiélago canario. La importancia de este proyecto radica en que la Unión Europea está estudiando, en la actualidad, la posibilidad de incluir al BIO-DME dentro del mix energético europeo para 2030. De ser así y si la investigación concluye que es posible generar este biocombustible a partir de residuos de plataneras, Canarias podría convertirse en una importante industria productora de BIO-DME. Asimismo, este proyecto también va a estudiar la posibilidad de obtener este mismo biodiesel a partir de los residuos de jatrofa. La empresa DISA lleva cerca de 5 años investigando la posibilidad de obtener biocombustible con el aceite de la semilla de jatrofa (una planta de origen caribeño) cultivada en Fuerteventura. De este modo, de concluir positivamente ambas investigaciones, se podría aprovechar tanto la semilla como los residuos (cáscaras, hojas secas) de la jatrofa para producir energías limpias.
Sobre DISA e ITC
La Fundación DISA nace en octubre de 2011 con el propósito de canalizar las actividades de responsabilidad social corporativa de la compañía y de ser el principal nexo de unión entre DISA y la sociedad canaria, con la que se siente comprometida desde sus inicios hace casi ochenta años.
El Instituto Tecnológico de Canarias (ITC) es una Sociedad Mercantil Pública, creada por el Gobierno de Canarias, adscrita a la Consejería de Empleo, Industria y Comercio. Entre sus fines esenciales está el inspirar el avance tecnológico orientado a mejorar las condiciones y calidad de vida del entorno social, y apoyar el desarrollo integral del Archipiélago canario, a través de la ejecución de prácticas y proyectos relacionados con la I+D+i en sectores tecnológicos emergentes, como la biotecnología y la bioenergía.
