Los costes del gas en Europa son insostenibles, poco competitivos. El gas natural es junto con la biomasa, un componente esencial del mix de combustibles del sector papelero en España y en Europa. Muchas de las plantas de energía más eficientes funcionan con gas natural y el sector necesita una energía asequible. Por este motivo, la industria papelera española y europea considera necesario que la Comisión Europea reflexione sobre el insostenible precio del gas natural en el próximo Consejo de Competitividad que se celebra entre hoy y mañana.
El comisario europeo Oettinger, apoyándose en datos de la Agencia Internacional de Energía, asegura que los precios del gas natural para la industria son un 241% más altos en los países de la UE miembros de la OCDE que en Estados Unidos. En consecuencia, la creciente diferencia de precios pronto hará que la mayor parte de las inversiones en Europa resulten poco atractivas, por lo que es necesaria una Estrategia Europea de Gas.
Aspapel (Asociación Española de Fabricantes de Pasta, Papel y Cartón) y CEPI (Confederation of European Paper Industries) creen que una nueva Estrategia Europea de Gas debe tomar como punto de partida los siguientes aspectos clave:
– Un verdadero mercado paneuropeo de gas. Recientes informes de ACER y de la CE confirman que el sector está lejos del objetivo de un mercado único de gas. Más competencia y la supresión de los derechos transfronterizos de transporte de gas dentro de la UE son condiciones necesarias sine qua non.
– Desacoplar los precios de gas natural de los precios del petróleo. Puede que haya habido razones históricas para vincular el gas a los precios del petróleo, pero esas razones ya no existen. El gas natural es hoy un producto comercializado en un mercado líquido y debe ser tratado como tal.
– Eliminar los cuellos de botella en el suministro de gas. Las plantas de GNL y los gasoductos son cruciales para diversificar las fuentes de suministro de gas. Instan a la CE a que la libre comercialización del gas de EE.UU. sea prerrequisito para un acuerdo de libre comercio transatlántico.
– Promover un mayor acceso a los recursos de gas doméstico. Los gobiernos deben tomar medidas concretas para garantizar que el potencial de producción nacional de gas se maximice, para fortalecer la posición de Europa en la negociación de los precios del gas con terceros países. Europa tiene que aprovechar su producción nacional de gas, incluido el gas de esquisto donde y cuando sea posible, y hacerlo de manera sostenible. Las autoridades deben establecer un marco propicio para ello.
– Los precios más bajos de los mercados mundiales. Europa tiene que poner todo su empeño en que no sólo el gas de EE.UU. venga a Europa, sino también permitir que el gas de otros países productores entre con precios más bajos.
– La tributación inferior para el uso del gas natural o las exclusiones totales a la industria de la fiscalidad energética y los costos de las políticas energéticas son medidas que deben ser permitidas por la Directiva de imposición energética de la UE y las directrices de ayudas estatales, mientras las diferencias de precio con América del Norte permanezcan.
