- El sector de la construcción a nivel mundial contribuye con cerca de un 33% de las emisiones de gases de efecto invernadero.
- Son muchos los retos del sector para conseguir la descarbonización completa.
- Estados Unidos, fuera otra vez del Acuerdo de París. ¿Cuál será el rumbo energético del país a partir de ahora?
El sector de la construcción es uno de los grandes focos de emisiones contaminantes en todo el mundo. En este sentido, el último informe de la Comisión de Transiciones Energéticas, titulado «Conseguir edificios con cero emisiones de carbono, eléctricos, eficientes y flexibles», describe el panorama actual en cuanto a las emisiones y el uso de energía del sector de la construcción. De igual manera, señala que, a través de una combinación de soluciones flexibles, se pueden descarbonizar los edificios, reducir las facturas de energía y mejorar los niveles de vida.
Las emisiones del sector de la construcción
En la actualidad, el sector de la construcción a nivel mundial contribuye con cerca de un 33% de las emisiones de gases de efecto invernadero. La causa es el uso de combustibles fósiles para calefacción, refrigeración, cocina, iluminación, alimentación de electrodomésticos y construcción de edificios residenciales y comerciales.
Así, el informe advierte de que, pese a que no existe una solución única para la descarbonización, existen diferentes soluciones para diversos edificios, países y climas. Entre ellas, destacan tres prioridades claves para crear un sector de la construcción sin emisiones:
- Electrificación para sustituir los combustibles fósiles: actualmente, la calefacción a gas y petróleo supone el 8% de las emisiones globales. Con tecnologías eléctricas, como bombas de calor y placas eléctricas, esta situación se podría revertir. En informe apunta que, de aquí a 2050, el 80% de la energía utilizada en los edificios podría ser eléctrica.
- Mejora drástica de la eficiencia energética: El aumento del uso de aire acondicionado y la electrificación de la calefacción y la cocina harían que la demanda de electricidad de los edificios se triplicara en 2050 si no se aumenta simultáneamente la eficiencia energética. Para ello, es necesario mejorar en la eficiencia energética de los nuevos edificios y la eficiencia ténica de bombas de calor, aires acondicionados y otros electrodomésticos. Junto con sistemas de almacenamiento de energía y el autoconsumo fotovoltaico, se podría reducir significativamente el crecimiento de la demanda de electricidad.
- Construcción de edificios eficientes y con bajas emisiones de carbono: la construcción de nuevos edificios representa el 7 % de las emisiones globales al año. Además, se prevé que la superficie construida a nivel mundial (superficie cubierta por edificios) aumente un 55 % para 2050 (o 140.000 millones de m2, que es casi 150 veces el tamaño de Hong Kong). Para revertir esta situación es necesario descarbonizar la producción de acero, cemento, hormigón y materiales de construcción, además de utilizar menos materiales mediante diseños ligeros y construcciones modulares.
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Declaraciones de expertos
Adair Turner, presidente de la Comisión de Transiciones Energéticas, ha explicado: «La descarbonización del sector de la construcción es una historia de muchas transiciones. Es vital para nuestros objetivos climáticos y es una oportunidad para mejorar los niveles de vida y reducir los costes de energía. Las tecnologías de calefacción y cocina eléctricas mejorarán significativamente la calidad del aire y tendrán costes de funcionamiento más bajos que la calefacción a gas y el uso tradicional de biomasa. La refrigeración es esencial para la calidad de vida, especialmente a medida que el calentamiento global se intensifica debido a las emisiones provocadas por el hombre. Es posible lograr viviendas de cero emisiones, eficientes y flexibles con técnicas de diseño de edificios con bajas emisiones de carbono y tecnología que funcione con electricidad limpia».
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Por su parte, Stephen Hill, experto en sostenibilidad y rendimiento de los edificios de Arup, señala: «A menos que podamos descarbonizar radicalmente los edificios, no lograremos mantener el calentamiento global por debajo de los 1,5 °C que se indican en el Acuerdo de París. Para lograrlo, necesitamos realizar cambios en todo el diseño, la entrega y el funcionamiento de los edificios, desde la electrificación de la calefacción y la refrigeración pasiva hasta la reducción de las emisiones de carbono incorporadas en los edificios nuevos y las renovaciones. Esto requerirá la colaboración de todos los sectores, entre los gobiernos, los organismos industriales y las empresas privadas. Tenemos que ser ambiciosos, pero si lo hacemos bien, podemos reducir el carbono, generar valor para nuestra economía y mejorar la calidad de vida de las personas mediante acciones como la mejora de las condiciones de vida y la reducción de la pobreza energética».
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