General Motors (GM) ha anunciado que incrementará sus inversiones en vehículos eléctricos (VE) y autónomos en 35 mil millones de dólares hasta 2025. Eso supone un 75% más de lo que había previsto anteriormente. Con esta medida quiere liderar el mercado de VE en Norteamérica. Y ser líder mundial en tecnología de baterías y celdas de combustible, a través de sus respectivas plataformas Ultium e HYDROTEC.
La clave de estas actuaciones es el resultado de ciertas iniciativas previas. Hace cuatro años, GM anunció su estrategia “Cero Colisiones, Cero Emisiones y Cero Congestionamiento”. Los factores clave de la decisión actual se basan en: una fuerte reacción positiva por parte del público hacia GMC HUMMER EV y HUMMER EV SUV, Cadillac LYRIQ y la pickup eléctrica Chevrolet Silverado; así como inversiones de GM y sus distribuidores en la experiencia del cliente de vehículos eléctricos; la inversión pública y privada en infraestructura de carga de vehículos eléctricos y el entorno político mundial.
Según Mary Barra, Chair y CEO de GM:
“Existe una convicción fuerte y creciente entre nuestros empleados, clientes, distribuidores, proveedores, sindicatos e inversionistas, así como entre los legisladores, de que los vehículos eléctricos y la tecnología de conducción autónoma son las claves para un mundo más limpio y seguro para todos”.
Ha añadido que las ventas de vehículos eléctricos van a seguir aumentando, como lo hace la electrificación en EEUU. Además, entre sus clientes GM observa una fuerte demanda de VE.
Inversión de General Motors
El anuncio del incremento de inversión de General Motors se basa en el compromiso inicial de invertir $ 20 mil millones de dólares, a partir de 2020 y hasta 2025. Esa cifra incluía gastos de capital, ingeniería y otros costos de desarrollo, para acelerar su transición a vehículos eléctricos y autónomos.
En noviembre de 2020, la compañía incrementó su inversión planificada durante el mismo periodo a $ 27 mil millones de dólares. Fue consecuencia del resultado en pocos meses.
Ahora, GM espera ofrecer mejores resultados a los esperados durante el segundo trimestre de 2021. Eso, a pesar del impacto de la escasez de semiconductores en toda la industria automotriz.
La mayor producción y demanda, así como dichos resultados, hacen que General Motors prevea: que su Utilidad neta ajustada del primer semestre de 2021 esté entre $8.5 mil millones y $9.5 mil millones de dólares; y que se vea acompañada de sólidos resultados en el segundo semestre.
Las inversiones adicionales y las nuevas colaboraciones de GM son de gran alcance y están diseñadas para crear ventajas competitivas aún mayores para la empresa. Estas incluyen:
- Aceleración en la producción de celdas de batería Ultium en los Estados Unidos: GM está acelerando los planes para construir dos nuevas plantas de fabricación de celdas de baterías en Estados Unidos, a mediados de la década. Complementarán a las plantas de Ultium Cells LLC que se encuentran actualmente en construcción en Tennessee y Ohio.
- Comercialización de baterías Ultium -hechas en EEUU. GM anunció su colaboración con Honda para construir dos vehículos eléctricos con tecnología Ultium; un SUV para Honda y otro para la marca Acura. Además, hace unos días, anunció la firma de un convenio para suministrar baterías Ultiuma a Wabtec Corporation. Esta compañía está desarrollando una locomotora impulsada por baterías.
Acuerdos para HYDROTEC
GM ha confirmado planes para lanzar sus celdas de combustible HYDROTEC de tercera generación hacia mediados de década. Tienen una densidad de energía mayor y menor costo. GM fabrica sus celdas de combustible en Brownstown Charter Township, Michigan, en una empresa conjunta con Honda.
Con respecto a sus acuerdos a través de HYDROTEC:
- General Motors también se comprometió con Wabtec para el suministro de celdas de combustible.
- GM suministrará HYDROTEC a Navistar, Inc.. La empresa está desarrollando camiones pesados impulsados por hidrógeno para su lanzamiento en 2024
- Igualmente, suministrará HYDROTEC a Liebherr-Aerospace, que está desarrollando unidades de energía auxiliar impulsadas por hidrógeno para aviones.
- Lockheed Martin y General Motors también se han unido para desarrollar la próxima generación de vehículos lunares para transportar astronautas en la superficie lunar. Para ello, están aprovechando la experiencia de GM en propulsión eléctrica y tecnología autónoma.
Otras acciones futuras de General Motors
Finalmente, General Motors ha anunciado sus intenciones de:
- Expandir y acelerar el lanzamiento de vehículos eléctricos para clientes al menudeo y de flotillas: en noviembre de 2020, GM anunció que entregaría 30 nuevos vehículos eléctricos para 2025 a nivel mundial, teniendo disponibles dos tercios en Norteamérica. A través de las inversiones adicionales anunciadas hoy, GM agregará a su plan de esta región, nuevos vehículos comerciales eléctricos. Asimismo, otros productos que aprovecharán las oportunidades de diseño creativo y la flexibilidad de la plataforma Ultium. Además, GM agregará capacidad de ensamble adicional en Estados Unidos para SUV’s eléctricos.
- Implementación segura de tecnología de conducción autónoma a escala: Cruise, la subsidiaria de propiedad mayoritaria de GM, se convirtió recientemente en la primera compañía en recibir permiso de las autoridades en California para brindar un servicio público de transporte de pasajeros en vehículos autónomos (AV). Cruise también fue seleccionada recientemente como el proveedor exclusivo de servicios de transporte compartido de AV para la ciudad de Dubai. Igualmente, está trabajando con Honda para comenzar el desarrollo de un programa de pruebas de AV en Japón. Además, GM Financial proporcionará una línea de crédito de 5 mil millones de dólares por varios años para que Cruise crezca su flota Cruise Origin. Desarrollado a través de una asociación entre GM, Honda y Cruise, el Cruise Origin se construirá en la Planta de Ensamble Factory ZERO Detroit-Hamtramck de GM, a partir de principios de 2023.
