La Comisión Europea, en el marco del Banco Europeo de Hidrógeno, ha lanzado la primera subasta para la producción de hidrógeno renovable en Europa. Los ingresos iniciales serán de 800 M€ por el comercio de emisiones, canalizados a través del Fondo de Innovación. Los productores de hidrógeno renovable pueden solicitar ayuda en forma de una prima fija por kilogramo de hidrógeno producido.
La subvención tiene como objetivo equiparar el precio de producción y el que los consumidores actualmente están dispuestos a pagar. El mercado cuenta con hidrógeno no renovable que es más barato de producir.
La Comisión persigue construir un mercado para el hidrógeno renovable en Europa. Y, además, estimular las inversiones en la capacidad de producción y llevar la producción a escala. Para la institución, el hidrógeno renovable es clave en la futura combinación energética de Europa. Especialmente para descarbonizar la industria pesada y algunos sectores del transporte.
Además, la subasta contribuirá a cumplir objetivos del Plan REPowerEU. Contempla la producción de 10 millones de toneladas de hidrógeno para 2030.
Producción subvencionada de hidrógeno renovable
En el marco de la subasta piloto, los productores de hidrógeno renovable pueden presentar ofertas para recibir apoyo de la UE para un determinado volumen de producción de hidrógeno.
Según explica la propia Comisión:
“Las ofertas deberían basarse en una propuesta de prima de precio por kilogramo de hidrógeno renovable producido, hasta un límite máximo de 4,5 euros/kg. Las ofertas hasta este precio, y que además cumplan con otros requisitos de calificación, se clasificarán del precio de oferta más bajo al más alto y se les otorgará el apoyo en ese orden, hasta que se agote el presupuesto de la subasta”.
Los proyectos seleccionados recibirán la subvención, además de los ingresos que generen con la venta del hidrógeno renovables. Y durante un máximo de 10 años.
Además, estarán obligados a producir hidrógeno renovable en un plazo de cinco años desde la firma del acuerdo de subvención.
Por otra parte, no se podrá acumular la subvención con otros tipos de ayuda de los Estados miembros participantes. De esta forma, se garantiza la igualdad de condiciones para todos los proyectos, independientemente de su ubicación. También con ello se evitará la fragmentación en las primeras etapas del mercado europeo del hidrógeno. Y se reducirán los costes administrativos de los próximos planes nacionales de apoyo al hidrógeno.
Plazos de la subasta de hidrógeno renovable
Los licitadores tienen hasta el 8 de febrero de 2024 (17:00 CET) para presentar su solicitud. Lo deberán hacer a través del Portal de licitaciones y financiación de la UE. Además, según la Comisión:
“El 30 de noviembre se celebrará en línea un día de información que brindará a los solicitantes de proyectos la oportunidad de hacer preguntas a la Agencia Ejecutiva Europea sobre Clima, Infraestructura y Medio Ambiente (CINEA) , que implementará la subasta. Los puntos de contacto nacionales del Fondo de Innovación también organizan jornadas de información en la mayoría de los Estados miembros”.
Los resultados de la evaluación llegarán a los solicitantes a partir de abril de 2024. En cuanto a la firma de los acuerdos de subvención, deberá ser dentro de los nueve meses posteriores al cierre de la convocatoria.
La propia Comisión señala que la subasta piloto permitirá la recopilación de datos sobre:
- Los proyectos de producción de hidrógeno renovable en la UE;
- El nivel de competencia para este tipo de apoyo;
- Los costes de la producción de hidrógeno renovable y su precio de mercado.
Todo ello facilitará que la Comisión pueda informar sobre futuras subastas para otras tecnologías y productos de descarbonización. La Comisión tiene intención de lanzar una segunda ronda de subastas en 2024.
Subastas como servicio
La Comisión también ofrece un nuevo mecanismo de “subastas como servicio” en el marco del Banco de Hidrógeno. Permitirá a los Estados miembros financiar proyectos que no hayan sido seleccionados para recibir apoyo debido a limitaciones presupuestarias.
Con esta medida, se podrá otorgar financiación nacional a proyectos adicionales en cada territorio. Y, además, sin la necesidad de realizar una subasta separada a nivel nacional, reduciendo carga administrativa y costes.
La participación de los Estados miembros en el sistema de «subastas como servicio» es voluntaria. Los promotores de proyectos también deberán expresar su interés durante su solicitud para ser elegibles. El plan podría desempeñar un papel importante al prevenir la segmentación del mercado y los planes de incentivos.
Cualquier ayuda ofrecida por los Estados miembros a través de este servicio se considerará ayuda estatal. Deben notificar su apoyo a la Comisión y se beneficiarán de un proceso de aprobación simplificado, ya que las subastas están diseñadas a nivel de la UE de acuerdo con las Directrices sobre ayudas estatales para el clima, la protección del medio ambiente y la energía.
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