Investigadores de la Universidad Politécnica de Madrid (UPM) recoge el resultado de sus estudios basados en el revestimiento exterior de edificios con materiales reciclados. Es una alternativa sostenible que, además de reducir el consumo de arena, sigue los objetivos de una economía circular.
Los estudios del equipo de investigación de ETS de Edificación (ETSEM) de la Universidad Politécnica de Madrid indican que el uso de:
“Morteros de cemento reforzado con fibras recicladas procedentes de lanas minerales podría ser una alternativa sostenible para su uso como revestimiento exterior de edificios”.
Según indica el informe, el comportamiento de este mortero de cemento presenta: valores de resistencia, absorción y permeabilidad muy similares a los de los cementos comúnmente utilizados para los revestimientos exteriores; y, en todo caso, valores superiores a los mínimos exigidos por la normativa vigente. 
El nuevo mortero eco-eficiente, además, reduce mucho el consumo de arena. Eso ayuda a optimizar el uso de materias primas según los principios de la economía circular aplicada al sector de la construcción.
Materiales reciclados en los ODS
La transición hacia la economía circular es uno de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible. En consecuencia, será necesario dar una segunda vida a los materiales de construcción en los próximos años.
Actualmente, las lanas minerales son el aislante más empleado en la Unión Europea. Eso ha hecho que la cantidad de residuos de fibras minerales generados haya aumentado drásticamente en los últimos años. No existe una cultura de reciclaje para ellos, por lo que, simplemente, se depositan sus residuos en vertederos, lo que resulta un grave problema medioambiental.
Investigación sobre morteros con materiales reciclados
El Grupo de Investigación de Tecnología y Medioambiente (TEMA) de la ETSEM de la UPM lleva años investigando sobre el tema. Concretamente, ensayando morteros eco-eficientes que disminuyan el impacto ambiental de los materiales empleados en el sector de la construcción.
De hecho, el grupo desarrolló el primer mortero eco-eficiente que incorporó residuos de fibras como subproducto para su fabricación. Consiguieron así una disminución del impacto ambiental de su depósito en vertedero. Asimismo, pudieron reciclar hasta un 50% del volumen de la arena empleada. Eso supone una gran cantidad de ahorro de materia prima y un reciclaje de más de 100kg de lana mineral por tonelada de cemento.
Sustitución de materiales
El nuevo estudio ha analizado la posibilidad de sustituir las fibras que en la actualidad se emplean para reforzar morteros de cemento de revestimientos, por fibras procedentes de residuos de paneles de aislamiento de fibras minerales.
Para ello, han analizado mediante ensayos de laboratorio el comportamiento ante la fisuración por retracción y ante el agua de morteros de cemento reforzados con fibras de vidrio y de polipropileno ꟷfibras comúnmente utilizadas en la actualidadꟷ, en comparación con morteros de cemento reforzados con fibras procedentes del reciclaje de paneles aislantes de lanas minerales.
Los resultados de estos ensayos concluyen lo comentado previamente: los morteros con fibras recicladas ofrecen valores de resistencia, absorción y permeabilidad muy similares a los morteros con las fibras comerciales. Estos valores superan los mínimos exigidos por la normativa actual. Además, con ellos se consigue ahorrar un gran volumen de la arena empleada y evitar así derroche de materia prima.
Ficha técnica de estudio:
Pina Ramirez, Carolina; Vidales Barriguete, Alejandra; Garcia Munoz, Julian; del Rio Merino, Mercedes; del Solar Serrano, Patricia. Ecofibers for the Reinforcement of Cement Mortars for Coating Promoting the Circular Economy
SUSTAINABILITY 12, 7, DOI: 10.3390/su12072835. Published 2020.
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