La vicepresidenta del Gobierno, Teresa Ribera, ha participado en el encuentro ‘Biodirectos’: ‘Aire limpio: por un entorno saludable para todos‘. Ha incidido en la necesidad de realizar y unir esfuerzos de las Administraciones para mejorar la calidad del aire. María Neira, de la OMS, también ha participado. Ha dado datos escalofriantes, como que las partículas tóxicas llegan al cerebro, incluso al del feto, lo que puede afectar a la capacidad de la humanidad en el futuro.
El encuentro se ha celebrado con motivo de la Semana Europea de Movilidad. Durante el mismo, Teresa Ribera ha llamado a la «concertación» entre los distintos niveles de la Administración para mejorar la calidad del aire.
Según datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS), es un problema sanitario que provoca 400.000 muertos en Europa cada año.
La vicepresidenta del Gobierno ha presentado el índice de calidad del aire de la página del Ministerio. Permite a los ciudadanos comprobar en tiempo real los niveles de contaminación del aire de las distintas localidades.
Para Teresa Ribera, los duros meses vividos desde que se inició la pandemia del coronavirus han puesto en evidencia la relación entre COVID-19 y biodiversidad, calidad del aire y su incidencia social, sanitaria o económica. De ahí que estas cuestiones forman parte de las prioridades de la agenda pública y de las preocupaciones de los ciudadanos.
Datos sobre la calidad del aire
Ribera ha explicado:
«El NO2 sigue siendo una asignatura pendiente en Madrid y Barcelona porque no logramos estar por debajo de los niveles que aconsejan la UE y la OMS”.
Y ha añadido que es fundamental acometer medidas para reducir la fuente de emisión de sustancias contaminantes o de los episodios de ozono. Pero también facilitar a los ciudadanos que estén informados y, por tanto, puedan ser «exigentes» con sus administraciones.
Concretamente, la vicepresidenta cree que, en calidad del aire, hay «mucho recorrido» para introducir mejoras. Y tanto en energía, en movilidad o mediante la introducción de zonas de bajas emisiones en todo el territorio. Además, cree que las tres administraciones «deben concertar mucho mejor sus medidas«. 
Ha insistido en que pronto los ayuntamientos deben contar con zonas de bajas emisiones. Para ello, será necesaria una «buena» intermodalidad e interconectividad del transporte público. Y ha señalado:
«Hay que hacer fácil lo que sabemos que es saludable. Es necesario trabajar en planes de medio ambiente y salud».
También ha participado el director general de Calidad y Evaluación Ambiental del Ministerio para la Transición Ecológica y Reto Demográfico, Ismael Aznar. Sobre las utilidades del Ministerio que permiten conocer el Índice de Calidad del Aire ha dicho:
«Permite garantizar el derecho de los ciudadanos a conocer los niveles de calidad del aire que respiran y que así puedan ser más exigentes con los gestores».
Datos de la OMS
Asimismo, ha participado la directora del Departamento de Salud Pública y Medio Ambiente de la Organización Mundial de la Salud, María Neira. Ha explicado la importancia de la calidad del aire, ya que causa de 7 millones de muertes al año por exposición al aire contaminado. Además, el 90% de la población vive en ciudades donde no se alcanzan los estándares de calidad del aire recomendados por la OMS. Ha afirmado:
«Eso nos debería hacer reaccionar de una manera eficaz y debería volverse una prioridad de todos los gobiernos”.
Y ha añadido que, si bien una persona necesita en torno a 2 litros de agua al día, su necesidad de aire diario es de 10.000 litros de aire.
El aire contaminado con partículas tóxicas que entra en los pulmones produce: cáncer de pulmón; enfermedad pulmonar obstructiva; asma o neumonía. Incluso las más pequeñas llegan al corazón, desde donde se bombean al resto del cuerpo. Pueden provocar enfermedades cardiovasculares, ictus, e incluso «ya hay evidencia» de que afectan al cerebro.
Neira ha advertido que los fetos tienen condicionado su desarrollo neurológico futuro; asimismo, que a las personas mayores les incrementa su deterioro cognitivo.
En consecuencia, la calidad del aire puede «afectar a la capacidad intelectual y neurológica de la humanidad«.
Acciones coordinadas
También ha participado el jefe del Departamento de Epidemiología y Bioestadística de la Escuela Nacional de Sanidad del Instituto de Salud Carlos III, Julio Díaz. Ha explicado la incidencia de las olas de calor y de los incendios forestales –incluidos los lejanos– en la calidad del aire. Estos fenómenos aumentan la mortalidad, los infartos, los partos prematuros, influyen en el peso de los recién nacidos, entre un largo etcétera.
Ahora, ha advertido que los científicos están estudiando también como afectan los periodos de sequía prolongada a la mortalidad diaria.
Contar con planes diferenciados de prevención de riesgos derivados de episodios de contaminación atmosférica, de incendios forestales o de ola de calor no tiene sentido. Ha explicado que se deben activar los planes de forma simultánea. Según él, las acciones deben ser coordinadas.
Finalmente, el profesor de investigación del CSIC en el Instituto de Diagnóstico Ambiental y Estudios del Agua (IDAEA-CSIC), Xavier Querol,
