El Banco Europeo de Inversiones (BEI) ha hecho oficial un préstamo de 300 millones de euros destinados a la construcción y puesta en marcha de la central hidroeléctrica de bombeo reversible de Salto de Chira. La instalación está siendo construida por Red Eléctrica en Gran Canaria.
A través de un sistema de dos embalses de agua a distinta altura, la central de Salto de Chira permitirá el almacenamiento o la entrega de energía proveniente de energías renovables en función de las necesidades del sistema eléctrico.
Con una potencia de 200 MW y una capacidad energética de 3,5 GWh, hará posible aprovechar los excedentes de producción renovable en los momentos en los que el sistema los demande. De esta forma, contribuirá a la calidad y seguridad del suministro eléctrico y a una mayor integración de las energías renovables en el sistema eléctrico en la isla de Gran Canaria.
De igual manera, el proyecto incluye una planta desalinizadora de agua marina para contribuir al almacenamiento de agua. De este modo, se dará un impacto positivo en el acceso de agua de regadío para las comunidades agrícolas.
Así funcionará la central de bombeo de Salto de Chira
La central se servirá de dos presas existentes en la isla de Gran Canaria, la de Chira y la de Soria. Así, se creará un salto de agua para aprovechar la energía renovable almacenada en forma de agua en la presa superior para producir energía mediante una central hidroeléctrica subterránea.
Para ello, durante las horas de mayor generación renovable, el excedente de energía se aprovechará para impulsar agua desde la presa inferior (Soria) a la superior (Chira). Así, la energía se almacenará en forma de agua en altura que, posteriormente, se utilizará en momentos de alta demanda y baja generación eléctrica con fuentes renovables.
Según apunta Red Eléctrica, una vez en marcha, la central hidroeléctrica de bombeo reversible será una herramienta fundamental para la operación del sistema, ya que le dotará de una flexibilidad clave para la sustitución de fuentes de energía fósiles y la integración segura de recursos renovables. De igual manera, mitigarán la dificultad de interconexión propia de los sistemas eléctricos canarios.
Declaraciones
Jean-Christophe Laloux, director general de Operaciones para la UE del BEI, ha señalado: “El proyecto reforzará la calidad y seguridad del suministro eléctrico en la isla aprovechando recursos existentes y refleja el compromiso del BEI con la cohesión territorial y la acción por el clima, dos de nuestras prioridades estratégicas.”
Por su parte, el consejero delegado de Redeia, Roberto García Merino ha destacado la importancia de este proyecto y del almacenamiento para avanzar en la penetración de energías renovables: “el almacenamiento va a ser una de las piezas clave de la transición energética, al proporcionar flexibilidad y gestionabilidad al sistema eléctrico para integrar grandes cantidades de energías renovables, contribuyendo de este modo a la electrificación y al acceso a la energía renovable, algo especialmente importante para un sistema eléctrico como el canario, aislado y, por lo tanto, más vulnerable”.
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