Según un informe del Instituto de Ingeniería de España, en nuestro país sólo se aprovecha el 40% de la biomasa forestal. Eso, aunque la biomasa es la fuente de energía autóctona más importante en Europa desde 2016, por delante de los combustibles fósiles. Además, España ocupa el puesto 22 de 27 en cuanto a la proporción de energía eléctrica producida con biocombustibles sólidos.
La biomasa, como recurso energético, y los aprovechamientos forestales de la industria del sector de transformación constituyen dos agentes dinamizadores de la economía rural. Además, ofrecen ventajas complementarias en procesos de descarbonización. Igualmente contribuyen al cumplimiento de objetivos de economía circular. Y, sobre todo, a la defensa contra los incendios forestales y el fortalecimiento de nuestros bosques.
Según datos del MITECO, la biomasa y los residuos supusieron, en 2020, el 19,1% del total (4.541 GWh), muy por debajo de los objetivos.
Es necesario desarrollar una gestión forestal
Miguel Soriano, vocal del Comité de Asuntos Rurales del Instituto de Ingeniería de España, ha explicado:
“En un país como el nuestro, con un marcado carácter forestal en gran parte de su territorio, coincidente con áreas rurales, el aprovechamiento de los recursos maderables para biomasa como fuente energética puede contribuir a fomentar el desarrollo de una economía rural con claras ventajas complementarias en los procesos de descarbonización; del cumplimiento de objetivos de economía circular; y, sobre todo, en la defensa contra los incendios forestales y el fortalecimiento de nuestros bosques”.
No obstante, para ello, nuestro país necesita desarrollar una gestión forestal de los montes que permita movilizar más biomasa de la manera más eficiente. La movilización de estos recursos renovables de una manera sostenible contribuirá a alcanzar los objetivos 2030-2050 de la UE. Pero también la independencia energética; la reducción del riesgo de grandes incendios; y la generación de empleo de calidad y un tejido empresarial en zonas rurales.
Según Soriano:
“Es relevante que, por parte de la UE, se considere la importancia del aprovechamiento de la biomasa forestal en un país como el nuestro; los ratios de su utilización están muy por debajo de los europeos y, en esencia, de los que una gestión sostenible permitiría alcanzar; así como el desarrollo de medidas necesarias para mejorar las condiciones de la gestión forestal actual”.
Aprovechamiento de la biomasa forestal
Cada año, la biomasa forestal aumenta en 46 millones de metros cúbicos. De ellos, España solo aprovecha un 40%, por debajo de la media europea (61%).
Su aprovechamiento por medio de la gestión forestal sostenible reduce el riesgo y la virulencia de los incendios forestales. Y, además, proporciona una fuente de energía soberana.
Asimismo, si se centraran los esfuerzos en los próximos años, tal y como recomiendan los expertos: la biomasa podría aumentar en 12 millones de m3 de forma anual, sosteniblemente, gracias al gigantesco stock de madera. Eso supondría: la creación de 12.000 puestos de empleo. Igualmente, la sustitución equivalente de 25 millones de barriles de petróleo y 9 millones de CO2 no emitidas.
España ocupa el puesto 22 de 27 en cuanto a la proporción de energía eléctrica producida con biocombustibles sólidos. La producción de biocombustibles sólidos es de 8,1 millones de toneladas de materia seca/año. El 56% procedente de astillas, el 19% de leña, el 10% de orujillo y el 7% de pellets.
Sin embargo, actualmente, hay dos factores que amenazan el sector de la biomasa.
- Por un lado, la falta de operarios cualificados para el aprovechamiento forestal mecanizado.
- El segundo, la paralización de la nueva Directiva Europea de Renovables, RED III. Considera la defensa de la Gestión forestal sostenible como solución integradora. Evitaría grandes incendios forestales. Además, aumentaría la capacidad de absorción de CO2 en los montes. Y, asimismo, permitiría movilizar la biomasa acumulada, con beneficios socioeconómicos con un impacto muy positivo para el reto demográfico.
También destacan la necesidad de incorporar la planificación y optimización de los aprovechamientos a la ingeniería y la ciencia forestal.
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