Heliovis AG, empresa Austriaca, en colaboración con las empresas españolas Vita Aurea S.L. y Villarus SL. construyó a finales del 2012 en La Solana, Ciudad Real, el primer equipo de HELIOtube con fines exclusivamente investigativos. «Se trataba de probar en condiciones reales un sistema de energía solar térmica a unos costos de inversión muy inferiores a los sistemas actuales«, dice Vita Aurea en un comunicado.
La inversión para este prototipo ascendió a 1 millón de euros y no se solicitó ninguna ayuda estatal española o comunitaria. El terreno fue alquilado por el Ayuntamiento de la Solana y al finalizar la investigación, en verano del 2015, fue desmantelado.
Ante los positivos resultados de esta investigación, decidieron construir un segundo equipo para uso industrial en Villalgordo del Júcar, Albacete, que producirá energía para una planta de producción de champiñones, Mercajucar Sociedad Cooperativa.
El equipo instalado en tiene 220 metros de largo y 10 metros de altura con una potencia de 1 MW térmico. La energía producida se utilizará para suplir en parte diésel y pellets actualmente utilizados. El costo total de la inversión asciende a más de 3 millones de euros. La Comisión Europea ha asignado una ayuda de 2.632.932 €, a través del programa Horizon 2020 Programme for Research and Innovation.
Sistema solar térmico
El sistema consta de un cilindro de película de PVC, ETFE y PET reflejante. Esta última película, que tiene una superficie de 1.600 m² refleja el calor los rayos del sol y a la vez divide el interior del tubo en dos cámaras totalmente separadas, explica el comunicado.
Una pequeña diferencia de la presión entre la cámara superior y la inferior logra que la superficie de la lámina reflectante se hinche, de tal manera que los rayos se concentren sobre un tubo de vidrio con un líquido calentándolo a una temperatura que oscila entre 230° y 300°. El calor generado calienta un tanque con 30.000 litros de agua a 95°C utilizado para calentar las cámaras en los que se cosechan champiñones, prosigue.
