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El reciclaje de neumáticos gestionado por TNU cerró 2024 con 92.160 toneladas de NFVU, de las que el 39,21 % se valorizó como material y el 49,45 % como energía.
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La entidad refuerza el recauchutado y apuesta por la pirólisis para ampliar el ciclo de vida del caucho, en coherencia con la Ley 7/2022 de economía circular.
Cada año se generan en España más de 300.000 toneladas de neumáticos fuera de uso (NFVU). Reciclarlos ya no es opcional: la Ley 7/2022 obliga a demostrar valorización y prohíbe el vertedero. TNU, el principal SCRAP del sector, acaba de cerrar 2024 con 92.160 toneladas gestionadas, una cifra que equivale al 30 % del total nacional. El informe muestra que el 49,45 % se destina a valorización energética, mientras que el recauchutado —primera opción por jerarquía— apenas alcanza el 5,06 %. El reto: ampliar el ciclo de vida del caucho sin recaer en digestión anaerobia ni incineración masiva.
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De residuo a recurso: reutilización, eficiencia y sostenibilidad
TNU mantiene cobertura nacional y ha logrado estabilizar tarifas pese al encarecimiento logístico. Rediseñar rutas y ajustar frecuencias han permitido ganar eficiencia sin comprometer la calidad del servicio. Cada neumático gestionado es una oportunidad para construir una economía más circular, afirma Juan Ramón Pérez, presidente de la entidad.
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El 39,21 % de los NFVU se convierte en materias primas secundarias: granza para pavimentos, geomembranas o material absorbente de derrames. El 49,45 % termina como combustible alternativo en cementeras y plantas de energía, sustituyendo gasóleo B y reduciendo emisiones de CO₂ hasta un 20 %, según estudios de MITECO.
Recauchutado y pirólisis: apuestas para alargar el ciclo
El recauchutado es la opción más sostenible: extiende la vida útil del neumático en un 80 % y consume un 70 % menos recursos que fabricar uno nuevo. Sin embargo, solo el 5,06 % de los NFVU acaba en este proceso. TNU apuesta por revertir la tendencia con campañas de sensibilización y bonificaciones a talleres adheridos.
La pirólisis emerge como tercera vía: permite recuperar aceites ligeros, gas síntesis y carbón negro, materiales críticos para la industria. Aunque aún en fase piloto, TNU financia dos proyectos que esperan tratar 10.000 t anuales a partir de 2026.
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El problema: la pirólisis requiere alta inversión y costes energéticos que solo son viables si el carbón negro se vende por encima de 1.000 €/t, precio hoy inalcanzable sin subvenciones. 
Educación ambiental: prevención como forma de reciclaje
“Un neumático bien mantenido consume menos, dura más y contamina menos”, recuerda TNU. Durante 2024 la entidad ha participado en la Semana Europea de la Prevención de Residuos con el “Día del Cuidado de los Neumáticos”, una iniciativa que ha alcanzado a más de 50.000 conductores a través de talleres e ITV.
Las acciones incluyen cámaras de aire adecuadas, alineado y balanceo, sencillos gestos que alargan la vida del neumático en 15.000 km y ahorran 30 kg de CO₂ por unidad.
La prevención es la primera fase del reciclaje, pero aún no figura como métrica oficial en la Ley 7/2022. Desde TNU reclaman que se incluya en los próximos informes anuales.
Economía circular solo será viable si es un reto compartido
TNU insiste en que el reciclaje de neumáticos no puede depender solo del SCRAP.
“La transición hacia una economía circular real no es el destino, es el camino”
Afirma Javier de Jesús Landesa, Director Operativo.
Fabricantes, importadores, distribuidores, talleres y administraciones deben asumir su parte de responsabilidad: desde diseñar neumáticos más reciclables hasta facilitar la trazabilidad de los NFVU.
La tasa de reciclaje actual (92 %) supera el objetivo europeo del 90 %, pero el 60 % aún se valoriza como energía, lejos del ideal circular que prioriza reutilización y reciclado material.
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Licenciado en Biología por la Universidad Complutense de Madrid, amante de la naturaleza tal y como deberíamos haberla conocido. Aun hay esperanza.
