El informe anual de Calidad del Aire de Ecologistas en Acción concluye que el cambio climático y el repunte en la quema de combustibles fósiles son un problema que afecta a la salud de la ciudadanía.
Casi dos millones de canarios respiraron el año pasad aire contaminado. El dato se extrae del último informe de la asociación Ecologistas en Acción realizado sobre la medición de las casi 800 estaciones oficiales de medición instaladas en territorio español, de las que 59 están en las islas Canarias.
A pesar de lo negativo de la cifra, el reporte de la asociación ecologista muestra que en 2018 se ha registrado una reducción general de los niveles de contaminación de partículas en suspensión, dióxido de nitrógeno y dióxido de azufre. Esto ha permitido recuperar la tendencia decreciente de estos contaminantes iniciada en 2018 con la crisis económica.
La afirmación que señala que casi nueve de cada 10 canarios respiró aire contaminado en 2018 toma como referencia los valores máximos recomendados por la Organización Mundial de la Salud (OMS). Ahora bien, si el análisis se realiza en base a los niveles estándares de la normativa (mucho más laxos), tan solo se habrían superado de forma puntual en la sestaciones de San Antonio-Breña Baja en La Palma y Arinaga, Playa del Inglés y San Agustín en el sur de Gran Canaria, y solo en relación al contaminante partículas PM10.
Partículas en suspensión y dióxido de azufre, los grandes problemas
Según el estudio de Ecologistas en Acción, las partículas en suspensión (PM10 y PM2,5) son los contaminantes que más ensucian el aire de Canarias y afectan a la población. Por zonas geográficas, las más afectadas son el sur de Gran Canaria y el sur de Tenerife, en el entorno de las centrales térmicas de Barranco de Tirajana y Candelaria.
El ozono troposférico también afectó a la población, con unos niveles que se mantienen estacionarios, siendo en general los más bajos del Estado. Durante el año 2018 los niveles de ozono aumentaron respecto a los de 2017, de manera que la población de la aglomeración Santa Cruz de Tenerife-La Laguna ha estado expuesta a concentraciones de ozono peligrosas para la salud humana.
La asociación apunta que un problema específico de Canarias es la proximidad al continente africano, que explica los elevados niveles de partículas PM10 por polvo sahariano, perjudiciales para la salud.
La contaminación, un problema de primer orden
Para Ecologistas en Acción, la contaminación del aire debería afrontarse como un «problema de primer orden».
La asociación recuerda que, cada año, se registran hasta 30.000 muertes prematuras en España por afecciones derivadas de la contaminación del aire, según la Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA). «Y la información a la ciudadanía no es ni adecuada ni ajustada a la gravedad del problema», aseguran.
Apuntan también que los costes sanitarios derivados de la contaminación atmosférica representan al menos 50.000 millones de dólares al año, un 3,5% del PIB español, según el Banco Mundial, sin considerar el coste de los daños provocados sobre los cultivos y los ecosistemas naturales.
Por último, sostienen que la única forma de mejorar la contaminación del aire en las ciudades es disminuir el tráfico motorizado, potenciando el transporte público, la bicicleta y el tránsito peatonal. También ven necesario promover el ahorro energético, adoptar las mejores técnicas industriales disponibles, cerrar las centrales térmicas de carbón y penalizar el combustible y los vehículos diésel.
