La innovación es uno de los ejes de la estrategia«Europa 2020» y por ello la «Unión Europea para la Innovación» ha puesto en marcha las Asociaciones Europeas de Innovación (AEI). En una de ellas, destinada a impulsar la agricultura productiva y sostenible y denominada AEI-agri se ha creado el Grupo Operativo AgriREFIN de biorrefinería agrícola para valorización de bioresiduos de la horticultura intensiva, en la que participa BIOPLAT, la Plataforma Tecnológica Española de la Biomasa.
El objetivo de AEI-agri (2014-2020) es acortar la distancia que existe entre la comunidad investigadora y el sector agroalimentario y forestal, para que éste pueda aplicar el conocimiento científico y poner en marcha acciones innovadoras y sostenibles en el proceso productivo, transformador y comercializador.
Dentro de esta Asociación se ha creado el Grupo Operativo AgriREFIN: biorefinería agrícola para valorización de bioresiduos de la horticultura intensiva. El proyecto plantea la obtención de bioproductos económica y ambientalmente viables, utilizando diferentes rutas biotecnológicas, para el aprovechamiento global del residuo vegetal, obteniéndose a partir del mismo producto de valor añadido como bioetanol, biofertilizantes y bioproductos.
Para ello, pondrá a punto un modelo de gestión y de planta de transformación de restos vegetales de la agricultura intensiva de tipo biorrefinería, y construirá una planta a escala industrial en la zona de horticultura intensiva de la provincia de Almería.
Bioresiduos
Para ello es imprescindible una primera fase de estudio de los residuos vegetales y su potencial como generador de bioetanol y bioproductos, para estudiar después el dimensionamiento y viabilidad conjunta de la iniciativa (tecnológica, económica y ambiental), explica un comunicado del Grupo.
El proyecto, además, se alinea con los principales objetivos de la EIP-Agri: promover un sector agrícola y forestal que utilice eficientemente los recursos y contribuir a un abastecimiento estable y sostenible de alimentos, piensos, etc, añade.
En cuanto a la tecnología y la cadena de valor propuesta, este Grupo indica que dentro de las diferentes alternativas tecnológicas para el tratamiento de los residuos orgánicos (compostaje, digestión anaerobia y valorización energética son las más convencionales), la producción de bioetanol a partir de los azúcares presentes en los residuos constituye una alternativa innovadora y de creciente interés, al suponer la creación de un sistema renovable y sostenible de producción de energía.
Además, el bioetanol, no sólo es un producto útil como biocombustible, sino también como materia prima para fabricar otros bioproductos químicos de mayor valor añadido, añaden.
AgriRefin
Además de BIOPLAT, Plataforma Tecnológica Española de la Biomasa, que es miembro subcontratado del Grupo Operativo AgriREFIN, también participan las cooperativas agroalimentarias ANECOOP y COPROHNIJAR; la empresa BIOMASA del GUADALQUIVIR, dedicada al reciclado de los residuos orgánicos y producción de compost y biofertilizantes, IMECAL y BIÓPOLIS, empresa biotecnológica.
También como miembros sub–contratados para las actividades de diseminación del proyecto están otras plataformas tecnológicas especializadas en este sector como: BIOVEGEN para la incorporación de tecnologías basadas en Biología Vegetal y el Centro Tecnológico de la industria auxiliar de la horticultura intensiva, Fundación TECNOVA.
La idea de proyecto propuesto cumple con los objetivos de la economía circular aplicada al sector agrario, recurriendo a sinergias para cerrar los ciclos de los materiales, optimizando los sistemas de producción y consumo y adoptando nuevos modelos empresariales agrícolas en los que la utilización de los restos de cosechas se conviertan en materias primas para otras actividades empresariales, atrayendo a más PYMEs, para aprovechar al máximo su potencial de innovación, prosigue el comunicado.
