Ya se está preparando la segunda edición de la carrera de vehículos solares que atravesará el desierto de Atacama. La Atacama Solar Challenge, tendrá lugar del 15 al 19 de noviembre en el desierto más árido del mundo, recibiendo la mayor radiación solar de la superficie de la Tierra que alcanza más de 1.100 W/m² y supera los 3.600 metros sobre el nivel del mar.
Es una competición única en Latinoamérica, la primera de su tipo, donde equipos provenientes de toda la región se reúnen en el norte de Chile para correr 1000 Km. bajo el sol implacable de un terreno yermo con innovadores vehículos solares durante cuatro días de ardua competición.
El recorrido consta de cuatro etapas partiendo desde Humberstone hasta Calama, de allí se inicia la segunda etapa hasta Toconao y San Pedro de Atacama, para volver a Calama y dar paso a la tercera etapa con destino a Baquedano tras la que se aborda la etapa final desde Carmen Alto con meta final de vuelta a Humberstone.
El equipo Mathaios, del Instituto Tecnológico San Mateo, está compuesto por 25 personas, principalmente por estudiantes del grupo de robótica asesorados por un equipo multidisciplinar de profesores e ingenieros, que tienen por objetivo construir y pilotar un vehículo solar impulsado por energía fotovoltaica y mecánica. Es el único prototipo desarrollado por alumnos de un Liceo nivel escolar inscrito en la competición. El resto son privados y grupos pertenecientes a Institutos profesionales y Universidades.
Este equipo, patrocinado por Eurener, utiliza como generador de electricidad para su vehículo módulos fotovoltaicos policristalinos del fabricante europeo especialmente diseñados para esta aplicación. Los módulos de Eurener gozan de las certificaciones de seguridad eléctrica y calidad más prestigiosas así como de análisis independientes como el del Laboratorio de Photon que atestigua que tiene valores que se sitúan por encima de la media.
El evento se presenta como una oportunidad de investigación, desarrollo e innovación en energías renovables para América Latina posibilitando la participación de estudiantes, incentivando el ingenio y asegurando la aplicabilidad de los desarrollos en la realidad latinoamericana. De esta manera, a través de una actividad de gran impacto mediático y apoyada con acciones enfocadas en las nuevas generaciones, se busca transmitir un mensaje para la creación de conciencia a nivel mundial en relación con el uso de fuentes de energías renovables en general y de la energía solar en particular.
