El Instituto Tecnológico de Tuxtepec (Ittux) —que forma parte del Tecnológico Nacional de México (Tecnm)— ha desarrollado un prototipo de badén o reductor de velocidad de vehículos en calles o carreteras capaz de generar energía eléctrica limpia.
El modelo integra dos cilindros hidráulicos que aprovechan la energía cinética del automóvil para bombear aceite a presión y depositarlo en un acumulador hidráulico que pone en movimiento un motor, que se encarga de accionar un generador eléctrico, según ha difundido la Agencia informativa del Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología de México, CONACYT.
“El aceite bombeado se almacena a presión en el acumulador hidráulico y una vez que este se llena acciona una válvula direccional que controla el motor hidráulico y este, a su vez, al generador eléctrico. Para realizar el funcionamiento, el prototipo cuenta con un circuito hidráulico donde interactúan válvulas check, acumulador y válvulas direccionales, además de un motor hidráulico que es el que finalmente accionará el generador eléctrico”, explicó Hugo Pacheco, profesor del Ittux, que ha dirigido al equipo de alumnos de ingeniería del Instituto Tecnológico de Tuxtepec que han desarrollado el modelo.
Una vez que el vehículo pasa por el reductor, dos resortes integrados en el modelo mecánico hacen que retorne a su posición inicial y al mismo tiempo los cilindros son extendidos. Gracias a esto, el proceso se repite indefinidamente.
Generación de energía limpia
Martín Julián Fernández Cueto, jefe del Departamento de Metal Mecánica del Ittux, indicó que la cantidad de energía generada por el reductor de velocidad es suficiente para alimentar dispositivos como teléfonos móviles, computadoras portátiles y tabletas electrónicas.
Además, hizo hincapié en la necesidad de considerar fuentes energéticas alternativas como esta, debido a que las fuentes convencionales dañan el medio ambiente, como es el caso de la quema de combustibles fósiles en las centrales termoeléctricas o la contaminación radioactiva en las centrales nucleoeléctricas.
“El hecho de ser una fuente generadora de energía limpia hace que su construcción sea justificable, además de ser económica y no producir contaminación ambiental. También contribuye a la investigación sobre nuevas fuentes generadoras de energía eléctrica, con el objetivo de que se pueda implementar a nivel industrial para obtener energía a bajo costo”, puntualizó.
Durante la primera fase del proyecto, se realizó el diseño asistido por computadora para considerar dimensiones mientras que en la segunda etapa construyeron el prototipo y llevaron a cabo pruebas de resistencia como el método del elemento finito, que consiste en un proceso numérico que ayuda a conocer su comportamiento físico.
El prototipo está disponible en el Laboratorio de Electromecánica del Ittux y es utilizado por los alumnos como equipo didáctico para realizar pruebas de conversión de energías; asimismo, se encuentran analizando la posibilidad de implementarlo en calles y carreteras, y de esta forma generar una cantidad considerable de energía eléctrica.
